Если где-то что случилось под землей, говорят что экскаватор – друг родной… И это действительно так, ведь ни один прорыв водопровода или теплоцентрали, или того хуже канализации не проходит без вызова этой машины и раскапывания траншеи в поисках места прорыва. А если нужно выкопать котлован под фундамент, или траншею для трубопровода, или пенек выкорчевать, или снять слой грунта чтобы дорогу проложить – опять же он нужен. Благодаря своей маневренности, компактности, универсальности и самоходности одноковшевый экскаватор самый известный и самый популярный. Однако несмотря на простоту и «классический вид» трактора с ковшом, существует определенная классификация этого вида строительной техники, каждый из которых используется в строительстве, но в разных природных условиях.
В основном их классифицируют по виду шасси, виду привода, с помощью которого управляется ковш, виду навесного оборудования и по возможности разворота относительно опорной плоскости. Кроме того, раньше их еще различали по типам двигателя.